Aspectos botánicos
El
Familia |
Género |
Especies |
Variedades |
Rubiaceae |
Coffea |
Arabica |
Typica |
|
|
Canephora |
Robusta |
|
|
Liberica |
|
Las dos especies más importantes de café desde el punto de vista económico son el Coffea arabica (café Arábica) – que supone más del 60% de la producción mundial – y el Coffea canephora (café Robusta).
Otras dos especies que se cultivan en mucha menor escala son el Coffea liberica (café Libérica) y el Coffea dewevrei (café Excelsa).
Algunas diferencias entre el café Arábica y el Robusta
|
Arábica |
Robusta |
Fecha de descripción de la especie |
1753 |
1895 |
Cromosomas (2n) |
44 |
22 |
Tiempo que tarda desde la flor hasta la cereza madura |
9 meses |
10 - 11 meses |
Floración |
después de las lluvias |
irregular |
Cerezas maduras |
caen |
Quedan |
Rendimiento (kg granos/ha) |
1.500 - 3.000 |
2.300 - 4.000 |
Raíz |
|
poco |
Temperatura óptima (media anual) |
15 -24° C |
24 - 30° C |
Precipitación pluvial óptima |
1.500 - 2.000 mm |
2.000 - 3.000 mm |
Crecimiento óptimo |
1.000 - 2.000 m |
0 - 700 m |
Hemileia vastatrix |
susceptible |
resistente |
Koleroga |
susceptible |
|
Nematodes |
susceptible |
resistente |
Traqueomicosis |
resistente |
susceptible |
Enfermedad del fruto del café |
susceptible |
resistente |
Contenido de cafeína del grano |
0,8 - 1,4% |
1,7 - 4,0% |
Forma del grano |
|
Alargado |
|
acidez |
amargor, pleno |
Cuerpo |
promedio 1,2% |
promedio 2,0% |
Coffea arabica: Café Arábica
El Coffea arabica fue descrito
Coffea canephora: Café Robusta
El
Coffea liberica: Café Libérica
El café Liberica se da en un árbol fuerte y de gran tamaño, de hasta 18 metros de altura, de hojas grandes y coriáceas.
El fruto y la semilla (grano) son también grandes.
El café Libérica se cultiva en Malasia y en África Occidental, pero sólo se comercia en cantidades muy pequeñas, dado que la demanda de sus características de aroma y sabor es muy escasa.
Bibliografía
Clifford M.
N.
and Willson K.
C.
(Editors) - Coffee; botany, biochemistry and production of beans and beverage.
London, Croom Helm, 1985
Wrigley G.
- Coffee.
London, Longman, 1988
Coffea arabica
Se han desarrollado
Blue Mountain: cultivado en Jamaica y Kenya.
Kent: originalmente desarrollado en la India, muestra alguna resistencia a las enfermedades.
Catuai: desarrollado como híbrido de Mundo Novo y Caturra, se caracteriza por sus cerezas amarillas o rojas: Catuai-amarelo y Catuai-vermelho respectivamente.
Coffea canephora
El C.
canephora es diploide y autoestéril, y origina muchas y
“Robusta”: formas erguidas
“Uganda”: formas esparcidas
Híbridos de Arábica y Robusta
Se ha mejorado selectivamente el café con el fin de obtener mejores características de crecimiento y floración, rendimiento, tamaño y forma del grano, calidad en taza, contenido de cafeína, resistencia a la enfermedad y resistencia a la sequía.
El objetivo del cruce entre el arábica y el robusta es mejorar el arábica para que adquiera vigor y resistencia a las enfermedades o mejorar el robusta para que adquiera mayor calidad en taza.
El Híbrido de Timor es un híbrido natural de arábica cruzado con robusta que se parece al café arábica y tiene 44 cromosomas.
El Catimor es un cruce entre el Caturra y el Híbrido de Timor y es resistente a la roya del café (Hemileia vastatrix).
En 1985 se lanzó al mercado un nuevo híbrido enano llamado Ruiru Eleven, desarrollado en el Centro de Investigación Cafetera de Ruiru en Kenya.
El Ruiru 11 es resistente a la enfermedad del grano de café y a la roya del café.
Es también de elevado rendimiento y apropiado para plantar a una densidad doble de la normal.
Los híbridos Icatu son el resultado de un repetido retrocruzamiento de híbridos interespecíficos de arábica y robusta con cultivares arábica Mundo Novo y Caturra.
Los híbridos Arabusta son híbridos Fl fértiles interespecíficos de cruce entre café arábica y café robusta autotetraploide inducido.
Técnicas usadas en la mejora genética del café
1.
Polinización controlada y multiplicación por semilla
2.
Propagación vegetativa (clonal)
· Métodos tradicionales: injertos, esquejes
· Métodos nuevos (cultivo de tejidos): micropropagación, embriogénesis somática
En estos últimos años se ha investigado el potencial de manipulación genética del Coffea usando tecnología recombinante de ADN y técnicas de cultivo de tejidos.
La Introducción de nuevos genes para obtener características tales como resistencia a plagas o a herbicidas, o la codificación de genes para obtener atributos deseables de calidad en taza, podría hacer posible producir plantas que tengan la combinación de rasgos que se precise.
Bibliografía
Clifford M.
N.
and Willson K.
C.
(Editors) - Coffee; botany, biochemistry and production of beans and beverage.
London, Croom Helm, 1985
Wrigley G. - Coffee. London, Longman, 1988